Trong thế giới số ngày nay, việc bảo vệ quyền riêng tư trực tuyến ngày càng trở nên cấp thiết, và một trong những mối đe dọa thầm lặng nhưng phổ biến nhất chính là “pixel theo dõi email” (email tracking pixels). Những pixel này thực chất là những hình ảnh siêu nhỏ, gần như vô hình, được nhúng trong email của bạn. Khi bạn mở thư, chúng sẽ tự động tải và gửi thông tin chi tiết về hành vi đọc email của bạn về cho người gửi, bao gồm thời gian mở, số lần mở, thiết bị sử dụng, và thậm chí cả vị trí địa lý của bạn. Điều này cho phép các nhà tiếp thị, doanh nghiệp hay cá nhân biết chính xác cách bạn tương tác với nội dung của họ, nhưng lại vô tình xâm phạm quyền riêng tư cá nhân. Với vai trò là một chuyên gia công nghệ tại Thuthuatonline.net, tôi đã tìm hiểu và áp dụng bốn phương pháp đơn giản nhưng hiệu quả để chặn các pixel theo dõi này khỏi hộp thư đến của mình, giúp bạn lấy lại quyền kiểm soát thông tin cá nhân.
1. Vô Hiệu Hóa Tự Động Tải Hình Ảnh
Các pixel theo dõi email về bản chất là những hình ảnh cực nhỏ, thường chỉ có kích thước một pixel. Khi bạn mở một email, ứng dụng thư điện tử của bạn sẽ tải những hình ảnh này, từ đó gửi tín hiệu cho người gửi biết rằng bạn đã mở thư của họ. Cách đơn giản nhất để ngăn chặn việc theo dõi này là chặn tính năng tự động tải hình ảnh. Cài đặt này có sẵn trong hầu hết các ứng dụng email phổ biến.
Gmail
Trong ứng dụng Gmail, bạn có thể dễ dàng tắt tính năng tự động tải hình ảnh để ngăn các pixel theo dõi kích hoạt khi mở tin nhắn:
- Truy cập Cài đặt (Settings) từ thanh bên.
- Nếu có nhiều tài khoản đăng nhập, hãy chọn tài khoản email bạn muốn áp dụng thay đổi.
- Cuộn xuống và chạm vào Hình ảnh (Images).
- Chọn Hỏi trước khi hiển thị hình ảnh bên ngoài (Ask before displaying external images). Lựa chọn này cũng sẽ tắt tính năng email động (dynamic email), một tính năng của Gmail cho phép bạn tương tác với các yếu tố mà không cần tải lại trang.
Cài đặt hình ảnh trong ứng dụng Gmail trên điện thoại, hiển thị tùy chọn 'Hỏi trước khi hiển thị hình ảnh bên ngoài'.
Màn hình cài đặt Hình ảnh trong ứng dụng Gmail, hiển thị các tùy chọn tải hình ảnh.
Với cài đặt này, tôi thấy các hộp giữ chỗ thay vì hình ảnh cho đến khi tôi tự mình chấp thuận tải chúng. Điều này mang lại cho tôi quyền kiểm soát hoàn toàn những gì được tải vào hộp thư đến của mình. Mặc dù đôi khi nội dung hợp pháp cũng bị chặn và tôi phải liên tục nhấp vào “Hiển thị hình ảnh” cho những bản tin mà tôi muốn xem, nhưng đây là một sự bất tiện nhỏ so với lợi ích về quyền riêng tư mà nó mang lại.
Apple Mail
Nếu bạn đang sử dụng Apple Mail trên máy Mac, hãy điều hướng đến Mail > Cài đặt > Xem (Mail > Settings > Viewing). Sau đó, bỏ chọn Tải nội dung từ xa trong tin nhắn (Load remote content in messages). Việc chặn các pixel theo dõi trong ứng dụng Mail trên iPhone của bạn cũng rất đơn giản:
- Mở Cài đặt (Settings) trên iPhone của bạn, chạm vào Ứng dụng (Apps) ở phía dưới, và cuộn xuống để chọn Mail.
- Tìm công tắc Tải Hình ảnh Từ xa (Load Remote Images) và tắt nó đi.
Bây giờ, các pixel theo dõi sẽ không tự động tải khi bạn mở email trên iPhone của mình.
Microsoft Outlook
Nếu bạn sử dụng Outlook trên điện thoại của mình, đây là cách để ngăn các trình theo dõi tự động tải:
- Mở ứng dụng Outlook và chạm vào biểu tượng hồ sơ của bạn ở góc trên bên trái.
- Chọn biểu tượng bánh răng để truy cập Cài đặt (Settings).
- Mở Tài khoản (Accounts) và chọn tài khoản email bạn muốn áp dụng thay đổi.
- Bật công tắc Chặn hình ảnh bên ngoài (Block external images).
Giao diện ứng dụng Outlook trên Android, hiển thị tùy chọn Tài khoản để quản lý cài đặt email.
Cài đặt tài khoản Outlook trên ứng dụng Android, với tùy chọn 'Chặn hình ảnh bên ngoài' đã được bật.
Tùy thuộc vào ứng dụng email của bạn, các cài đặt có thể trông khác nhau, nhưng nguyên lý hoạt động luôn tương tự.
2. Chuyển Sang Dịch Vụ Email Tập Trung Vào Quyền Riêng Tư
Mặc dù việc tắt tính năng tự động tải hình ảnh hoạt động hiệu quả, nhưng bạn có thể coi trọng quyền riêng tư hơn nữa bằng cách chuyển sang dịch vụ email ưu tiên bảo vệ người dùng. Các nhà cung cấp email tập trung vào quyền riêng tư cung cấp các công cụ tích hợp để chống lại pixel theo dõi và các kỹ thuật giám sát khác. Các dịch vụ này đặt quyền riêng tư làm mặc định thay vì yêu cầu bạn phải tự điều chỉnh cài đặt.
Tôi ưa thích Proton Mail hơn Gmail để có bảo mật tốt hơn trong các giao tiếp nhạy cảm. Dịch vụ này có trụ sở tại Thụy Sĩ và tự động chặn các pixel theo dõi mà không cần bất kỳ cấu hình nào. Không chỉ chặn hình ảnh, Proton Mail còn loại bỏ các trình theo dõi trong khi vẫn hiển thị nội dung hợp pháp. Điều này có nghĩa là bạn vẫn có thể xem những nội dung quan trọng mà không ảnh hưởng đến quyền riêng tư của mình.
Biểu tượng Proton Mail trên màn hình máy tính, tượng trưng cho dịch vụ email tập trung vào bảo mật.
Nếu bạn sử dụng Apple Mail trên iPhone, iPad hoặc Mac, bạn đã có thể truy cập vào tính năng bảo vệ tích hợp mạnh mẽ. Tính năng Bảo vệ Quyền riêng tư Thư (Mail Privacy Protection) của Apple trong macOS và iOS ngăn người gửi sử dụng pixel theo dõi để thu thập thông tin về bạn. Khi được bật, tính năng này sẽ tải trước nội dung từ xa một cách riêng tư và ẩn địa chỉ IP của bạn, khiến việc theo dõi hầu như không thể thực hiện được.
3. Cài Đặt Tiện Ích Chặn Theo Dõi Email Chuyên Dụng
Đối với những lúc tôi sử dụng webmail trong trình duyệt (thường xuyên), tôi đã tìm thấy các tiện ích mở rộng trình duyệt được thiết kế đặc biệt để chặn theo dõi email rất hiệu quả. Các tiện ích mở rộng này hoạt động song song với dịch vụ email thông thường của bạn để xác định và vô hiệu hóa các pixel theo dõi trước khi chúng có thể báo cáo về người gửi.
Tiện ích yêu thích của tôi là Email Privacy Protector cho Chrome, tiện ích này thông báo cho tôi bất cứ khi nào một email chứa trình theo dõi và tự động chặn nó. Nó hiển thị một thông báo nhỏ ở phía trên, xác nhận những nghi ngờ của tôi về một số người gửi nhất định.
Trước khi cài đặt, hãy luôn kiểm tra độ an toàn của các tiện ích mở rộng Chrome để đảm bảo chúng hợp pháp.
Điều tôi thích ở phương pháp này là nó hoàn toàn vô hình đối với người gửi. Mặc dù chỉ hoạt động cho Gmail, người gửi không bao giờ nhận được thông báo “đã đọc” mà họ mong đợi. Tôi có thể đọc và trả lời email bình thường trong khi tiện ích mở rộng bảo vệ quyền riêng tư của tôi trong nền.
4. Sử Dụng Dịch Vụ Che Giấu Email (Email Masking Services)
Một phương pháp hiệu quả khác mà tôi đã áp dụng là sử dụng dịch vụ che giấu email (email masking service). Thay vì cung cấp địa chỉ email thật của mình cho các trang web, tôi tạo các bí danh duy nhất, dùng một lần cho mỗi dịch vụ mà tôi đăng ký. Các bí danh này chuyển tiếp tin nhắn đến hộp thư đến thật của tôi trong khi thêm lớp bảo vệ bổ sung chống lại việc theo dõi.
Sơ đồ khái niệm bí danh email của SimpleLogin, minh họa cách email được chuyển tiếp an toàn đến hộp thư chính.
SimpleLogin là một giải pháp nổi bật vì nó cho phép bạn tạo 10 bí danh email miễn phí, tất cả đều chuyển tiếp đến địa chỉ chính của bạn. Khi bạn nhận được email qua SimpleLogin, nó sẽ tự động loại bỏ các pixel theo dõi trước khi tin nhắn đến hộp thư đến của bạn. Tôi thường sử dụng bí danh cho việc mua sắm trực tuyến, điều này cũng giúp giữ cho dấu chân kỹ thuật số của tôi ở mức tối thiểu.
Gói miễn phí của SimpleLogin đủ để bắt đầu, nhưng bạn có thể muốn nâng cấp lên gói trả phí (36 USD mỗi năm hoặc 4 USD mỗi tháng) để có số lượng bí danh không giới hạn. Nếu một bản tin hoặc dịch vụ nào đó bắt đầu gửi quá nhiều email bị theo dõi, bạn có thể ngay lập tức tắt bí danh đó mà không ảnh hưởng đến bất kỳ thứ gì khác.
Dịch vụ này không chỉ chặn pixel theo dõi mà còn cho phép bạn biết công ty nào đang bán địa chỉ email của bạn cho bên thứ ba dựa trên việc bí danh nào bắt đầu nhận thư rác. Trình quản lý mật khẩu Proton Pass cũng cung cấp một tính năng tương tự với tối đa 10 bí danh “ẩn email của tôi” miễn phí. Đây là một trong những lý do chính khiến Proton Pass là trình quản lý mật khẩu yêu thích của tôi.
Apple Mail cũng cung cấp tính năng này, tạo ra các địa chỉ email ngẫu nhiên, duy nhất chuyển tiếp đến hộp thư cá nhân của bạn — hoàn hảo để đăng ký các dịch vụ trong khi vẫn giữ địa chỉ thật của bạn riêng tư.
Pixel theo dõi đã trở nên xâm lấn trong những năm qua, nhưng chúng ta không nên chấp nhận sự vi phạm quyền riêng tư này là điều tất yếu. Với một chút nỗ lực và các công cụ phù hợp, bạn hoàn toàn có thể lấy lại quyền kiểm soát trải nghiệm email của mình và bảo vệ thông tin cá nhân một cách hiệu quả.
